Fissures de soudure : à chaud, à froid, et comment les éviter
La fissure est le défaut le plus grave. Bonne nouvelle : ses deux grandes familles ont des causes connues et des parades simples.
Mis à jour le 8 octobre 2026 · sources vérifiées le 8 octobre 2026
Il existe deux grandes familles de fissures. La fissure à chaud se forme pendant la solidification, au milieu du cordon, à cause d'impuretés (soufre, phosphore), d'un cordon trop large et plat ou d'un bridage fort. La fissure à froid, due à l'hydrogène, apparaît après refroidissement, souvent à côté du cordon, dans un acier trempant. On les évite par la propreté, le préchauffage et des électrodes sèches.
Fissure à chaud (fissure de solidification)
À quoi elle ressemble. Le TWI la décrit comme une fissure qui se forme uniquement dans le métal fondu, en général dans l'axe du cordon, parfois en travers. Dans les cratères de fin de cordon, elle peut se ramifier. Elle est souvent assez ouverte pour se voir à l'œil nu. Sur l'acier, la surface de la cassure peut être bleuie, signe qu'elle s'est formée à chaud.
Pourquoi. En fin de solidification, le cordon n'est pas assez résistant pour encaisser le retrait. Le TWI cite :
- la composition : soufre et phosphore favorisent la fissure, le carbone aussi ; manganèse et silicium la limitent. Pour les aciers au carbone-manganèse, il indique de garder soufre + phosphore à 0,06 % au plus ;
- la forme du cordon : un cordon large et plat, qui ponte un grand écartement, est plus sensible ;
- le bridage : grands écartements et pièces bloquées augmentent la contrainte.
Comment l'éviter. Le TWI recommande :
- limiter l'écartement par un bon accostage ;
- nettoyer les huiles de coupe et autres contaminants ;
- organiser l'ordre de soudage pour éviter d'accumuler les contraintes ;
- viser un rapport profondeur/largeur du cordon d'au moins 0,5 pour 1, et éviter plus de 2 pour 1 ;
- éviter une avance très rapide avec un courant fort ;
- remplir le cratère en fin de cordon pour qu'il ne soit pas creux ;
- choisir le bon métal d'apport : sur l'inox austénitique, un apport contenant 5 à 10 % de ferrite (type 308 pour un 304) ; sur l'aluminium, un apport des séries 4xxx ou 5xxx.
Kemppi ajoute, contre les fissures de cratère, de revenir un peu en arrière en fin de cordon et de réduire le courant progressivement.
Fissure à froid (fissure due à l'hydrogène)
À quoi elle ressemble. Le TWI la décrit sur les aciers ferritiques : elle naît le plus souvent dans la zone affectée thermiquement, juste à côté du cordon, et peut s'étendre dans le cordon. Dans un cordon, elle est souvent transversale, à environ 45° de la surface. Elle se forme près de la température ambiante, au moment du soudage ou peu après, parfois des heures plus tard.
Pourquoi. Trois conditions doivent être réunies (TWI) :
- de l'hydrogène : humidité de l'enrobage ou du flux, huile, graisse, rouille, peinture ;
- une structure dure et fragile : acier trempant, refroidissement rapide ;
- une contrainte de traction : bridage, mauvais accostage, entaille au pied du cordon.
Le TWI rappelle que les électrodes basiques apportent moins d'hydrogène que les rutiles ou les cellulosiques.
Comment l'éviter. D'après le TWI :
- Utiliser des électrodes basiques étuvées selon le fabricant, ou en emballage étanche, et limiter leur exposition à l'air. Voir étuvage des électrodes.
- Nettoyer peinture, huile, graisse et huiles de coupe.
- Préchauffer quand l'acier l'exige, sur au moins 75 mm de part et d'autre du joint, uniformément dans l'épaisseur, et mesurer la température sur la face opposée.
- Préchauffer aussi pour le pointage et les attaches provisoires.
- Éviter les grands écartements et les montages très bridés.
| Situation | Indication du TWI |
|---|---|
| Acier jusqu'à 0,2 % de carbone | en général pas de préchauffage |
| Carbone équivalent inférieur à 0,4 | peu sensible avec des consommables bas hydrogène |
| Acier à plus de 0,4 % de carbone | préchauffage d'au moins 150 °C |
| Acier épais à carbone équivalent élevé | préchauffage pouvant atteindre environ 200 °C (EN 1011-2) |
| Cas très sensibles | maintien à 250-300 °C pendant 3 à 4 heures après soudage |
Ces valeurs relèvent d'une procédure de soudage. Pour une pièce de sécurité en acier inconnu (lame, ressort, axe trempé), faites appel à un professionnel. La fonte a ses propres règles : voir souder la fonte.
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Contrôler
Le TWI indique que les fissures débouchantes se trouvent à l'examen visuel, au ressuage ou à la magnétoscopie ; les ultrasons sont préférés pour les fissures internes. Comme la fissure à froid peut apparaître tard, attendez avant de contrôler une pièce sensible.
Réparer
Retirez la fissure à la meuleuse ou au gougeage, avec une marge d'environ 5 mm au-delà de ses extrémités visibles. Le TWI recommande de ressouder avec un préchauffage supérieur d'environ 50 °C au préchauffage normal, car le bridage est plus fort dans l'affouillement.
Questions fréquentes
Pourquoi ma soudure a-t-elle fissuré le lendemain ?
C'est typique de la fissure à froid due à l'hydrogène. Le TWI indique qu'elle peut apparaître des heures après le soudage, d'où un délai d'attente avant contrôle dans les codes.
Faut-il préchauffer un acier de construction courant ?
Le TWI indique que les aciers jusqu'à 0,2 % de carbone n'ont en général pas besoin de préchauffage, et que ceux dont le carbone équivalent est inférieur à 0,4 sont peu sensibles, à condition d'utiliser des consommables à bas hydrogène. Au-delà de 0,4 % de carbone, il cite un préchauffage d'au moins 150 °C.
Peut-on ressouder par-dessus une fissure ?
Non. Le TWI recommande de retirer la fissure avec une marge d'environ 5 mm au-delà de ses extrémités visibles, puis de ressouder.
Sources
- TWI — Solidification cracking (Job Knowledge 44) — vérifiée le 8 octobre 2026
- TWI — Hydrogen cracks in steels, identification (Job Knowledge 45) — vérifiée le 8 octobre 2026
- TWI — Hydrogen cracks in steels, prevention and best practice (Job Knowledge 46) — vérifiée le 8 octobre 2026
- Kemppi — Understanding and preventing common welding defects — vérifiée le 8 octobre 2026
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