Caniveau : le sillon qui affaiblit le bord du cordon
Le caniveau ne se voit pas toujours au premier coup d'œil, mais il entaille la pièce exactement là où les efforts se concentrent.
Mis à jour le 8 octobre 2026 · sources vérifiées le 8 octobre 2026
Un caniveau est un sillon irrégulier creusé dans le métal de base, au bord du cordon, que le métal d'apport n'a pas rempli. Selon le TWI, il vient d'un arc trop large (tension trop haute), d'un courant trop fort, d'une avance trop rapide ou d'un mauvais angle de torche. On le corrige en réduisant courant et vitesse et en tenant un arc court.
À quoi ressemble un caniveau
Le TWI le définit comme un sillon irrégulier au pied du cordon, dans le métal de base. On le trouve :
- le long des bords d'un cordon terminé ;
- au bord de chaque passe dans une soudure multipasse, où il peut piéger du laitier ;
- côté intérieur des tubes soudés d'un seul côté ;
- sur la face verticale d'une soudure d'angle faite en position horizontale-verticale.
Passez l'ongle perpendiculairement au cordon : s'il accroche dans un creux avant de monter sur le cordon, c'est un caniveau. Dans le classement ISO 6520-1, c'est un défaut de forme (groupe 5).
Pourquoi il apparaît
L'arc fond le bord de la pièce, mais le métal d'apport ne vient pas remplir ce creux. Le TWI cite trois causes :
- un arc trop large, dû à une tension trop haute, avec trop peu de métal déposé (courant faible ou avance trop rapide) ;
- le geste du soudeur, surtout le balayage et l'angle de la torche ou de l'électrode ;
- un courant élevé associé à une avance rapide pour ne pas surcharger le cordon.
Kemppi ajoute l'arc trop long, l'angle d'électrode incorrect, le balayage excessif et une gorge trop grosse pour une seule passe.
| Procédé | Ce qui creuse le bord le plus souvent |
|---|---|
| Arc (électrode enrobée) | arc trop long, intensité trop forte, angle d'électrode qui « pousse » le bain d'un seul côté |
| MIG-MAG | tension trop haute, vitesse d'avance trop rapide, balayage sans temps d'arrêt sur les bords |
| TIG | courant trop fort pour l'épaisseur, pas assez de métal d'apport sur les bords |
Comment corriger
- Raccourcissez l'arc. À l'électrode, Miller donne une règle simple : la longueur d'arc ne doit pas dépasser le diamètre de l'âme métallique de l'électrode.
- Baissez le courant ou la tension, par petits pas. Miller conseille d'ajuster de 5 à 10 A à la fois.
- Ralentissez l'avance pour laisser le métal remplir les bords. Le TWI cite la réduction de la vitesse et/ou du courant comme premier remède.
- Corrigez l'angle. Le TWI note qu'un bon angle peut au contraire « pousser » le métal dans le sillon en train de se former.
- Marquez un temps d'arrêt sur chaque bord quand vous balayez (Kemppi), ou passez en plusieurs passes si la gorge est grosse.
Les intensités de départ par diamètre d'électrode et par épaisseur sont dans intensité de soudure à l'arc et dans les fiches de réglages pour la soudure à l'arc.
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Comment contrôler et quelle tolérance
Le caniveau se contrôle à l'œil et à la jauge de soudure. Le TWI rappelle que les projections et la calamine gênent la mesure : brossez avant de mesurer.
Pour les tolérances, le TWI résume l'ISO 5817 ainsi : 0,5 mm au niveau sévère et 1 mm au niveau modéré pour une épaisseur de plus de 3 mm, des limites plus serrées en tôle fine, et toujours un raccordement progressif. La norme américaine AWS D1.1 admet 1 mm.
Sur une pièce qui travaille en fatigue (attelage, bras de chargeur, châssis), un caniveau est une amorce de fissure : reprenez-le par meulage de raccordement ou par une passe supplémentaire.
Questions fréquentes
Un petit caniveau est-il acceptable ?
Selon la norme et le niveau demandé, parfois. Le TWI indique que l'ISO 5817 admet de 0,5 mm (niveau sévère) à 1 mm (niveau modéré) pour les épaisseurs de plus de 3 mm, avec des limites plus serrées en dessous et un raccordement progressif exigé.
Peut-on reboucher un caniveau ?
Oui. Le TWI cite deux solutions : un meulage de raccordement qui adoucit le sillon, ou une passe supplémentaire déposée dans le caniveau.
Le caniveau est-il plus fréquent en angle ?
Le TWI le signale en particulier sur la face verticale des soudures d'angle en position horizontale-verticale, où le métal fondu a tendance à couler vers le bas.
Sources
- TWI — A general review of geometric shape imperfections, part 1 (Job Knowledge 67) — vérifiée le 8 octobre 2026
- Kemppi — Understanding and preventing common welding defects — vérifiée le 8 octobre 2026
- Miller — Five steps to improving your stick welding technique — vérifiée le 8 octobre 2026
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